La Route des Grands Crus, che inizia ai margini meridionali di Digione, copre a malapena 60 chilometri ma contiene più di trenta denominazioni riconosciute dalla legge francese. Poche regioni vinicole concentrano così tanto valore in così poco spazio.
La Voie des Vignes, un percorso ciclabile dedicato costruito su un tracciato ferroviario in disuso, si snoda nel mezzo.
La geometria dei vigneti della Borgogna è di origine monastica. I monaci cistercensi di Cîteaux, fondata nel 1098, iniziarono a mappare la scarpata calcarea appezzamento dopo appezzamento, assaggiando i terreni e registrando quali particelle maturavano per prime. Le loro divisioni sopravvivono come i climats: 1.247 particelle di vigneto nominate, iscritte nella lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO nel 2015. I duchi di Borgogna, che regnarono da Digione tra il 1363 e il 1477, trasformarono quella precisione agricola in valuta diplomatica, inviando barili di Pinot Noir ad Avignone e Bruges. Un tour in bici tra i vigneti di Digione segue quegli stessi binari, ora asfaltati e segnalati.
La città stessa rimane l'ancora settentrionale. Il Palais des Ducs di Digione, le cui cucine ducali sono ancora in piedi con i loro sei camini a volta, siede a capo di un nucleo medievale in gran parte risparmiato dalla Rivoluzione e da entrambe le guerre mondiali. Le case a graticcio in Rue Verrerie, le piastrelle policrome smaltate del tetto di Notre-Dame, la Tour Philippe le Bon di 46 metri: tutto si trova a poche centinaia di metri dal punto in cui i ciclisti partono. La Cité Internationale de la Gastronomie et du Vin, aperta nell'ex ospedale generale nel 2022, ha formalizzato il legame tra la città e il pendio.
A sud del canale dell'Ouche il paesaggio cambia in pochi minuti. Marsannay cede il passo a Fixin, poi Gevrey-Chambertin, poi Vougeot, dove lo Château du Clos de Vougeot presiede su un vigneto murato di 50 ettari sin dal XII secolo. La fascia dei grand cru si trova a metà pendio, tra circa 250 e 300 metri, dove il calcare giurassico drena e i suoli sottili costringono le viti a radicare in profondità. Sopra, i terreni delle hautes-côtes; sotto, le denominazioni di villaggio su alluvioni più ricche. Il gradiente è leggibile dalla sella in un modo che nessuna mappa può trasmettere, il che è l'argomento a favore dell'approccio a questi pendii a velocità di pedalata piuttosto che dal finestrino di un'auto. Gli operatori locali costruiscono i tour in bici tra i vigneti di Digione attorno a quella lettura del territorio, abbinando chilometri a visite in cantina a Nuits-Saint-Georges e Beaune. I vigneti rimangono terreni agricoli attivi, raccolti a mano, e i sentieri che li attraversano rimangono aperti a chiunque abbia una bicicletta.
1 h 30 min
